Dracamar | Review by Greco_gamer
Τα 3D platformers έχουν καταφέρει εδώ και δεκαετίες να χαράξουν τη δική τους ξεχωριστή πορεία στον κόσμο των video games. Ο συνδυασμός εξερεύνησης, δράσης, platforming και δημιουργικού level design μέσα σε τρισδιάστατα περιβάλλοντα συνεχίζει να εξιτάρει τη φαντασία των παικτών ανεξαρτήτως ηλικίας. Από ιστορικούς τίτλους που καθόρισαν το είδος, όπως το Super Mario 64, μέχρι σύγχρονες indie προσπάθειες που επιχειρούν να το επαναπροσδιορίσουν, η γοητεία του genre παραμένει διαχρονική.
Μέσα σε αυτή τη μεγάλη κατηγορία παιχνιδιών έρχεται να προστεθεί και το Dracamar, ένα indie project που επιχειρεί να προσφέρει μια φρέσκια εμπειρία, διατηρώντας παράλληλα τη νοσταλγία των platformers της εποχής του PlayStation 2. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που από τα πρώτα κιόλας λεπτά δείχνει ξεκάθαρα τις επιρροές του και προσπαθεί να δημιουργήσει έναν χαλαρό, πολύχρωμο και προσιτό κόσμο για κάθε είδους παίκτη.
Μια φιλική αρχή για όλους τους παίκτες
Από το εισαγωγικό κιόλας κομμάτι, το παιχνίδι δείχνει ότι θέλει να γίνει προσιτό τόσο στους βετεράνους του είδους όσο και σε νεότερους παίκτες. Πριν ξεκινήσει η περιπέτεια, ο παίκτης έχει στη διάθεσή του τρία διαφορετικά save slots, κάτι που πλέον συναντάμε όλο και πιο σπάνια σε indie τίτλους.
Παράλληλα, μέσα από τις ρυθμίσεις υπάρχει η δυνατότητα ενεργοποίησης extra ζωών, επιτρέποντας έτσι σε όσους θέλουν μια πιο ξεκούραστη εμπειρία να απολαύσουν το παιχνίδι χωρίς ιδιαίτερο άγχος ή δυσκολία. Είναι μια μικρή αλλά σημαντική επιλογή που δείχνει ότι οι δημιουργοί είχαν στο μυαλό τους ένα ευρύτερο κοινό.
Η ιστορία του κόσμου της Dracamar
Η ιστορία διαδραματίζεται στον φανταστικό κόσμο της Dracamar, όπου άνθρωποι και δράκοι ζουν αρμονικά μαζί. Το σημαντικότερο στοιχείο αυτού του κόσμου είναι το λουλούδι Coroki, μια πανίσχυρη πηγή ενέργειας που κρατά ζωντανό ολόκληρο το βασίλειο.
Ωστόσο, η ισορροπία αυτή απειλείται όταν εμφανίζεται ο King Crad, ο οποίος αρχίζει να απορροφά την ενέργεια του Coroki, σκορπίζοντας χάος και φόβο σε ολόκληρη την περιοχή. Η ιστορία μπορεί να μην προσφέρει ιδιαίτερες ανατροπές ή βαθύ σενάριο, λειτουργεί όμως ικανοποιητικά ως αφορμή για την περιπέτεια που ακολουθεί.
Πριν ξεκινήσει το ταξίδι, καλούμαστε να επιλέξουμε ανάμεσα σε τρεις διαφορετικούς χαρακτήρες: την Caliu, τον Foc και τον Espurna. Η επιλογή αυτή προσθέτει μια μικρή ποικιλία στο gameplay και βοηθά τον παίκτη να συνδεθεί περισσότερο με τον κόσμο του παιχνιδιού.
Ένα ταξίδι γεμάτο νοσταλγία
Από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησα το παιχνίδι, η συνολική ατμόσφαιρα μου έφερε έντονα στο μυαλό την εποχή του PlayStation 2. Εκείνη την περίοδο όπου τα 3D platformers βασίζονταν κυρίως στην εξερεύνηση, στα collectibles, στους απλούς γρίφους και στη χαλαρή περιπέτεια.
Το Dracamar ακολουθεί ακριβώς αυτή τη φιλοσοφία. Τα επίπεδα είναι γεμάτα με μικρά μυστικά, collectibles και διαδρομές που σε ενθαρρύνουν να ψάξεις κάθε γωνία του χάρτη. Δεν προσπαθεί να γίνει υπερβολικά δύσκολο ή περίπλοκο. Αντίθετα, επενδύει στη χαλαρή ροή και στην αίσθηση εξερεύνησης.
Για πολλούς παίκτες, ειδικά όσους μεγάλωσαν με platformers της δεκαετίας του 2000, αυτή η προσέγγιση θα λειτουργήσει ιδιαίτερα νοσταλγικά.
Στο κομμάτι του gameplay, το παιχνίδι διατηρεί τα πράγματα αρκετά απλά και εύκολα κατανοητά. Ο χειρισμός μαθαίνεται γρήγορα και δεν απαιτεί ιδιαίτερο χρόνο εξοικείωσης.
Ο δεξιός αναλογικός μοχλός χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της κάμερας, ενώ με τον αριστερό κινούμαστε στον χώρο — κάτι που μπορεί να γίνει και μέσω του D-Pad. Από εκεί και πέρα, τα action buttons είναι άμεσα και λειτουργικά:
Το X χρησιμοποιείται για κύλισμα
Το Y για επίθεση
Το A για άλμα
Το B για συσπείρωση/άμυνα
Η απλότητα αυτή βοηθά το παιχνίδι να παραμένει φιλικό προς νέους παίκτες, χωρίς να κουράζει με πολύπλοκους μηχανισμούς.
Πριν από κάθε level, το παιχνίδι παρουσιάζει μια σύντομη προεπισκόπηση της πίστας, δίνοντας στον παίκτη μια πρώτη εικόνα του τι πρόκειται να ακολουθήσει. Πρόκειται για μια όμορφη πινελιά που θυμίζει αρκετά κλασικά platformers προηγούμενων γενιών.
Κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης μπορούμε να συλλέγουμε αστέρια, τα οποία λειτουργούν ως νόμισμα για διάφορα extra αντικείμενα και cosmetics, όπως στολές, καπέλα αλλά και ρίζες που χρησιμοποιούνται για καλλιέργεια. Το στοιχείο αυτό προσθέτει έναν επιπλέον λόγο για exploration, χωρίς όμως να γίνεται κουραστικό.
Οι γρίφοι και η δυσκολία
Οι γρίφοι του παιχνιδιού κινούνται σε αρκετά απλοϊκά επίπεδα. Οι περισσότεροι λύνονται εύκολα και δεν απαιτούν ιδιαίτερη σκέψη ή παρατήρηση. Αυτό βέβαια δεν είναι απαραίτητα αρνητικό, καθώς φαίνεται ξεκάθαρα ότι ο στόχος του παιχνιδιού είναι να προσφέρει μια πιο ανάλαφρη και προσβάσιμη εμπειρία.
Παίκτες που αναζητούν hardcore platforming προκλήσεις ή πολύπλοκους μηχανισμούς ίσως να μην εντυπωσιαστούν ιδιαίτερα. Αντίθετα όμως, όσοι θέλουν ένα χαλαρό adventure παιχνίδι με ευχάριστο ρυθμό πιθανότατα θα περάσουν όμορφα.
Το τεχνικό κομμάτι και οι αδυναμίες
Παρότι το παιχνίδι έχει αρκετές όμορφες στιγμές, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που προσωπικά μου έκαναν εντύπωση αρνητικά.
Ένα από τα βασικότερα προβλήματα είναι ότι αρκετά σπίτια και κτίρια που συναντάμε στον κόσμο λειτουργούν καθαρά διακοσμητικά. Παρόλο που ο κόσμος δείχνει ζωντανός εξωτερικά, σε πολλές περιπτώσεις δεν υπάρχει δυνατότητα αλληλεπίδρασης ή εξερεύνησης του εσωτερικού των κτιρίων. Αυτό μειώνει κάπως το immersion και αφήνει την αίσθηση ότι ορισμένες περιοχές θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν περισσότερο.
Επιπλέον, οι διάλογοι των χαρακτήρων μοιάζουν αρκετά περιορισμένοι. Οι περισσότερες συνομιλίες είναι σύντομες, συχνά αποτελούνται από μία μόνο γραμμή κειμένου και δεν προσφέρουν ιδιαίτερο βάθος στους χαρακτήρες ή στον κόσμο του παιχνιδιού. Είναι ένα σημείο όπου θεωρώ πως θα μπορούσε να υπάρξει μεγαλύτερος εμπλουτισμός ώστε το narrative κομμάτι να αποκτήσει περισσότερη προσωπικότητα.
Παρόλα αυτά, επειδή πρόκειται για indie παραγωγή, αρκετές από αυτές τις αδυναμίες είναι κάπως αναμενόμενες και δεν καταστρέφουν συνολικά την εμπειρία.
Συμπέρασμα
Συνοψίζοντας, το Dracamar είναι μια γλυκιά και ευχάριστη indie εμπειρία που καταφέρνει να μεταφέρει τη νοσταλγία των κλασικών 3D platformers της εποχής PS2. Διαθέτει όμορφη ατμόσφαιρα, απλό αλλά διασκεδαστικό gameplay και έναν κόσμο που σε καλεί να τον εξερευνήσεις χωρίς πίεση.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένες τεχνικές αδυναμίες, οι περιορισμένοι διάλογοι και η έλλειψη αλληλεπίδρασης σε αρκετά σημεία του κόσμου δείχνουν ότι υπάρχει ακόμη περιθώριο βελτίωσης.
Παρόλα αυτά, η προσπάθεια της Petoons Studio αξίζει προσοχής και σίγουρα θα έχει ενδιαφέρον να δούμε τι θα παρουσιάσει στο μέλλον η ομάδα ανάπτυξης.
Αν αγαπάτε τα χαλαρά 3D platformers με έντονη old-school αισθητική και επιρροές από την εποχή του PlayStation 2, τότε το Dracamar είναι μια εμπειρία που αξίζει να δοκιμάσετε.
Τελική Βαθμολογία: 7/10
H επίσημη σελίδα του παιχνιδιού : Dracamar
