Forza Horizon 6 | Review by Panos

Το Φεστιβάλ Horizon μαζεύει τις βαλίτσες του, αφήνει πίσω του τα χώματα του Μεξικού και προσγειώνεται στον πιο πολυπόθητο, συζητημένο και απαιτητικό προορισμό της παγκόσμιας gaming κοινότητας: την Ιαπωνία.

Η Playground Games επιστρέφει με το Forza Horizon 6, έναν τίτλο που δεν αποτελεί απλώς μια τυπική συνέχεια της επιτυχημένης συνταγής, αλλά μια πραγματική γιορτή της αυτοκίνησης, γεμάτη σεβασμό στην ιαπωνική κουλτούρα του drift, του tuning και της street σκηνής.

Εμείς είχαμε την ευκαιρία να ζήσουμε αυτή την οδηγική εμπειρία από την πρώτη κιόλας μέρα της κυκλοφορίας της, χάρη στη συνδρομή XBOX Game Pass Ultimate, λιώνοντας το παιχνίδι τόσο στην τεράστια single-player καμπάνια του όσο και στις απαιτητικές online αναμετρήσεις.

Ο χάρτης του Forza Horizon 6 είναι, χωρίς ίχνος υπερβολής, ένα ψηφιακό και τεχνικό αριστούργημα. Η Playground κατάφερε να πετύχει μια δύσκολη ισορροπία, ενώνοντας δύο εντελώς διαφορετικούς κόσμους σε ένα ενιαίο, οργανικό σύνολο:

Από τη μία έχουμε την Αστική Υπερπαραγωγή (Τόκιο). Οι δρόμοι του Τόκιο τη νύχτα, με τις αντανακλάσεις των neon φώτων και των διαφημιστικών πινακίδων πάνω στο βρεγμένο οδόστρωμα, κόβουν την ανάσα. Η αίσθηση της ταχύτητας ανάμεσα στους ουρανοξύστες και τις στενές σήραγγες της πόλης είναι πρωτόγνωρη, δημιουργώντας μια industrial, σχεδόν cyberpunk ατμόσφαιρα.

Από την άλλη έχουμε την Παράδοση και τη Φύση. Μόλις βγεις από τον αστικό ιστό, έρχεσαι αντιμέτωπος με τη μαγεία της επαρχιακής Ιαπωνίας. Παραδοσιακοί βουδιστικοί ναοί, απέραντες λίμνες, δάση με τις εμβληματικές ανθισμένες κερασιές (Sakura) και, φυσικά, τα θρυλικά πάσα των βουνών.

Η γεωγραφική και υψομετρική ποικιλία είναι η μεγαλύτερη που έχουμε δει στη σειρά. Το εξελιγμένο σύστημα δυναμικού καιρού μαζί με την εναλλαγή των εποχών δεν αλλάζουν ριζικά μόνο την οπτική εμπειρία και τα χρώματα του κόσμου, αλλά και τη συμπεριφορά των οχημάτων, μετατρέποντας μια γνώριμη στροφή σε “παγίδα” λόγω λάσπης ή πάγου.

Το μοντέλο οδήγησης παραμένει πιστό στην επιτυχημένη “simcade” φιλοσοφία. Είναι άμεσα προσβάσιμο για τον αρχάριο που θέλει απλά να διασκεδάσει, αλλά ταυτόχρονα κρύβει μεγάλο βάθος για τον έμπειρο παίκτη που θα απενεργοποιήσει τις βοήθειες.

Στο Forza Horizon 6, η φυσική των ελαστικών και η ανάρτηση έχουν αναβαθμιστεί αισθητά. Η πληροφόρηση που φτάνει στα χέρια σου για το πότε το πίσω μέρος του αυτοκινήτου χάνει την πρόσφυση είναι πιο καθαρή από ποτέ. Αυτό είναι ένα κρίσιμο στοιχείο, καθώς η Ιαπωνία είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την τέχνη του Drift.

Η μεγάλη, εμβληματική προσθήκη στο gameplay ακούει στο όνομα Touge Battles. Πρόκειται για στενές, άκρως τεχνικές διαδρομές στα βουνά (downhill και uphill), όπου η παραμικρή λεπτομέρεια μετράει. Εδώ δεν κερδίζει ο αναβάτης με το πιο γρήγορο hypercar, αλλά εκείνος που ξέρει να κρατάει σωστή γραμμή στο slide και έχει στήσει σωστά το αυτοκίνητό του.

Το progression system είναι πιο ώριμο και ισορροπημένο σε σχέση με το Horizon 5. Το παιχνίδι δεν σε βομβαρδίζει από τις πρώτες ώρες με δωρεάν Lamborghinis και Ferraris, κάτι που στο παρελθόν μείωνε την αξία των ανταμοιβών. Αντίθετα, σε αναγκάζει να ξεκινήσεις από πιο γήινα, κλασικά ιαπωνικά μοντέλα. Νιώθεις την ανάγκη να πάρεις έναν JDM θρύλο όπως ένα Nissan Skyline R34, ένα Toyota Supra ή ένα Mazda RX-7 και να επενδύσεις στο customization. Το tuning φέτος είναι πιο βαθύ από ποτέ, προσφέροντας επίσημα bodykits όπως Liberty Walk και Rocket Bunny, αμέτρητες επιλογές σε ζάντες, αεροτομές και μηχανικές αναβαθμίσεις που αλλάζουν δραματικά τον ήχο και τη συμπεριφορά του οχήματος.

Στα τεχνικά τώρα, δοκιμάζοντας το παιχνίδι στην πλατφόρμα του Xbox Series X, το οπτικό αποτέλεσμα αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον των racing παιχνιδιών. Οι παίκτες έχουν να επιλέξουν ανάμεσα στα κλασικά πλέον modes:

• Quality Mode: Προσφέρει native 4K ανάλυση με real-time Ray Tracing κατά τη διάρκεια του gameplay (όχι μόνο στο photo mode ή στο γκαράζ). Οι αντανακλάσεις στις λαμαρίνες των αυτοκινήτων και στις βρεγμένες επιφάνειες του Τόκιο δημιουργούν μια σχεδόν φωτορεαλιστική ψευδαίσθηση.

• Performance Mode: Ρίχνει ελαφρώς την ανάλυση, αλλά κλειδώνει σε draw-distance και σταθερά 60 FPS. Η ομαλότητα της κίνησης και η άμεση απόκριση του χειρισμού σε αυτή τη ρύθμιση είναι απλά συγκλονιστική και αποτελεί την ιδανική επιλογή για τις γρήγορες online κούρσες.

Ο ήχος, όμως, είναι αυτός που κλέβει την παράσταση. Η Playground Games ηχογράφησε εκ νέου εκατοντάδες κινητήρες. Οι εξατμίσεις σκάνε με μοναδικό τρόπο, ο ήχος των turbo και των superchargers είναι ευδιάκριτος, ενώ το echo που δημιουργείται όταν τρέχεις με 300 χλμ/ώρα μέσα στα τούνελ του Τόκιο προκαλεί ανατριχίλα.

Οι ραδιοφωνικοί σταθμοί είναι απόλυτα εναρμονισμένοι με το κλίμα της χώρας, συνδυάζοντας κορυφαία ηλεκτρονική μουσική, ατμοσφαιρικά synthwave κομμάτια και δυναμικά j-rock tracks που ανεβάζουν τους παλμούς την ώρα της οδήγησης.

Η Απόλυτη Εμπειρία μέσω Xbox Game Pass Ultimate

Το Forza Horizon 6 έρχεται να επιβεβαιώσει με τον πιο πανηγυρικό τρόπο γιατί το XBOX Game Pass Ultimate παραμένει η κορυφαία και πιο value-for-money υπηρεσία στο παγκόσμιο gaming τοπίο.

Το γεγονός ότι ένας gaming τίτλος τέτοιου βεληνεκούς, ένα AAA premium προϊόν, είναι διαθέσιμος από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας του σε όλους τους συνδρομητές, χωρίς κανένα επιπλέον κόστος, είναι απλά ασυναγώνιστο.

Η Ultimate συνδρομή μας έδωσε τη δυνατότητα να μπούμε χωρίς περιορισμούς στο πλούσιο multiplayer κομμάτι του τίτλου. Δοκιμάσαμε το Horizon Rush, συμμετείχαμε σε παγκόσμια Co-op Challenges και δημιουργήσαμε Convoys με φίλους, απολαμβάνοντας το παιχνίδι στο 100% των δυνατοτήτων του, με άμεσο matchmaking και μηδενικό lag.

Συνοψίζοντας ,το Forza Horizon 6 δεν αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης: είναι ο απόλυτος βασιλιάς των open-world racing παιχνιδιών και ο πήχης έχει ανέβει σε δυσθεώρητα ύψη για τον ανταγωνισμό.

Ωστόσο, το Forza Horizon 6 δεν είναι αψεγάδιαστο, καθώς η Playground Games υπέπεσε σε μια γνώριμη παγίδα ευκολίας. Για όσους έχουν αφιερώσει εκατοντάδες ώρες στο Forza Horizon 5, η πρώτη επαφή με το 6ο μέρος θα φέρει μια έντονη αίσθηση deja vu. Το μενού του παιχνιδιού, η δομή των user interfaces, πολλά από τα animations των οδηγών, αλλά και η γενικότερη αίσθηση της οδηγικής ροής έξω από τις ειδικές συνθήκες, μοιάζουν σχεδόν πανομοιότυπα με τον προκάτοχό του. Είναι ξεκάθαρο ότι ο τίτλος πατάει πάνω στην έτοιμη, επιτυχημένη μηχανή του 5 και σε ορισμένα σημεία νιώθεις ότι παίζεις ένα τεράστιο, πανέμορφο expansion στην Ιαπωνία παρά ένα ολοκληρωτικό step-up. Παρόλα αυτά,  το νέο σκηνικό, η ριζική αναβάθμιση του customization, τα Touge battles και ο καθηλωτικός τεχνικός τομέας υπερτερούν και προσφέρουν μια συνολικά ανώτερη racing εμπειρία που δεν έχει αντίπαλο στην αγορά.

Στα πολύ θετικά της έκδοσης, που αφορούν άμεσα την εγχώρια κοινότητα, είναι η πλήρης υποστήριξη της ελληνικής γλώσσας στα μενού και τους υπότιτλους. Η προσπάθεια της Microsoft να μεταφράσει έναν τόσο τεράστιο τίτλο με αμέτρητες γραμμές κειμένου, τεχνικούς όρους αυτοκίνησης και διαλόγους είναι αξιοθαύμαστη. Η μετάφραση είναι εξαιρετικά προσεγμένη, με ελάχιστα λαθάκια όπως το “Τερματίσατε 1η” αντί για το σωστό “Τερματίσατε στην πρώτη θέση”, βοηθάει σημαντικά τους νέους παίκτες να κατανοήσουν το tuning και τις αναβαθμίσεις, και δείχνει έμπρακτα τον σεβασμό της εταιρείας προς το ελληνικό κοινό.

Η Playground Games άκουσε προσεκτικά τα feedback της κοινότητας, επέλεξε το ιδανικότερο σκηνικό που θα μπορούσε να ζητήσει κανείς και παρέδωσε ένα παιχνίδι γεμάτο οδηγική απόλαυση, οδηγικό μεράκι, πανέμορφα τοπία και αστείρευτο περιεχόμενο που θα μας κρατήσει απασχολημένους για εκατοντάδες ώρες.

Είτε είστε λάτρεις του hardcore drift και του tuning, είτε απλά θέλετε να χαλαρώσετε βολτάροντας στις φωτισμένες λεωφόρους του νυχτερινού Τόκιο, το Forza Horizon 6 είναι μια must-have εμπειρία.

Βαθμολογία: 9.5 / 10

---

H επίσημη σελίδα του παιχνιδιού :  Forza Horizon 6 – Available on Xbox and with Game Pass | Xbox

Το παιχνίδι ανήκει στην κατηγορία XBOX Play Enywhere. Το αγοράζετε μία φορά και το παίζετε τόσο σε XBOX κονσόλα όσο και σε PC.