Gears of War: E-Day – Review by Panos
Όταν μια σειρά βιντεοπαιχνιδιών κουβαλά στις πλάτες της περισσότερες από δύο δεκαετίες ιστορίας, έχοντας επαναπροσδιορίσει πλήρως την κατηγορία των third-person action shooters, η απόφαση να επιστρέψει στις ρίζες της δεν είναι απλώς μια κίνηση νοσταλγίας, είναι μια τεράστια ευθύνη. Μετά από ορισμένους πειραματισμούς στους πιο πρόσφατους τίτλους της σειράς, η The Coalition σε συνεργασία με τα XBOX Game Studios πήραν τη μεγάλη απόφαση: να γυρίσουν το ρολόι πίσω, εκεί όπου ξεκίνησαν όλα. Το Gears of War: E-Day υπόσχεται να μας μεταφέρει στην πιο σκοτεινή, τρομακτική και ωμή στιγμή του σύμπαντος του Sera, την ημέρα που η γη άνοιξε και η απειλή των Locust βγήκε στην επιφάνεια.
Το στοίχημα για τους δημιουργούς ήταν τεράστιο: να αποδώσουν τον τρόμο και την απόγνωση εκείνης της πρώτης ημέρας, διατηρώντας παράλληλα τη βαριά, αιματηρή αίσθηση της μάχης που αγάπησαν εκατομμύρια παίκτες παγκοσμίως, αλλά με την τεχνολογική υπεροχή της νέας γενιάς.
Στο SavePoint.gr δίνουμε πάντα ιδιαίτερη έμφαση στον τομέα του ήχου και της προσβασιμότητας. Ο ηχητικός σχεδιασμός του Gears of War: E-Day αποτελεί ένα πραγματικό τεχνολογικό επίτευγμα. Ο βαρύς, μπάσος ήχος των όπλων, ο μεταλλικός θόρυβος των αλυσίδων του Lancer και οι υπόγειοι κραδασμοί πριν ξεπροβάλει ένα Emergence Hole
προσφέρουν εξαιρετικά ακριβή ηχητικά σήματα (audio cues). Αυτό επιτρέπει στους παίκτες να αντιλαμβάνονται τη θέση των εχθρών στο χώρο ακόμα και μέσα στο πυκνό σκότος ή τον καπνό των εκρήξεων. Παράλληλα, οι πλήρεις ρυθμίσεις κάμερας, το ευέλικτο remap των κουμπιών και τα προσαρμόσιμα οπτικά βοηθήματα εγγυώνται μια
απρόσκοπτη και προσβάσιμη εμπειρία για όλους.
Η ιστορία του E-Day κάνει ένα τεράστιο άλμα στο παρελθόν, τοποθετώντας τη δράση 14 χρόνια πριν από τα γεγονότα του πρώτου Gears of War. Σε αυτή τη χρονική περίοδο, παρακολουθούμε έναν νεαρό, αδόκητο και λιγότερο κυνικό Marcus Fenix, δίπλα στον αχώριστο συμπολεμιστή του, Dom Santiago. Η απόφαση να εστιάσει το παιχνίδι στη σχέση των δύο αυτών χαρακτήρων από το ξεκίνημά της δίνει ένα ιδιαίτερο συναισθηματικό βάρος στην αφήγηση. Δεν βλέπουμε ακόμα τους μπαρουτοκαπνισμένους βετεράνους που ξέρουν πώς να αντιμετωπίσουν την απειλή, αλλά δύο στρατιώτες που έρχονται για πρώτη φορά αντιμέτωποι με έναν άγνωστο, εφιαλτικό εχθρό που αναδύεται μέσα από τα σπλάχνα της γης.
Η ατμόσφαιρα του παιχνιδιού είναι αποπνικτική. Οι πόλεις του Sera δεν είναι απλώς κατεστραμμένα σκηνικά, αλλά ζωντανές αναμνήσεις ενός πολιτισμού που καταρρέει μέσα σε λίγες ώρες. Ο φόβος του αγνώστου, οι κραυγές των πολιτών, ο καπνός που πνίγει τους δρόμους και τα ερείπια που φλέγονται δημιουργούν μια αίσθηση πολεμικής ταινίας τρόμου. Το παιχνίδι καταφέρνει να αποδώσει με εκπληκτικό τρόπο την αίσθηση της πανικού και της απόγνωσης, κάνοντας τον παίκτη να νιώθει διαρκώς ευάλωτος, παρά τον οπλισμό που κουβαλάει.
Όσον αφορά το gameplay, το Gears of War: E-Day επιστρέφει στη συνταγή που καθιέρωσε το είδος των third-person cover shooters, εκσυγχρονίζοντάς την με τον πιο ουσιαστικό τρόπο. Η αίσθηση του βάρους του χαρακτήρα είναι ξανά εκεί: κάθε βήμα, κάθε κάλυψη πίσω από έναν τσιμεντένιο τοίχο και κάθε γλίστρημα στο έδαφος μεταδίδουν μια στιβαρή, ρεαλιστική αίσθηση. Η κάλυψη δεν είναι απλώς μια επιλογή, αλλά ο μοναδικός τρόπος επιβίωσης, καθώς η αλόγιστη έκθεση στα πυρά των Locust τιμωρείται ακαριαία.
Τα όπλα έχουν τη δική τους ξεχωριστή προσωπικότητα και βάρος. Το εμβληματικό Lancer με το αλυσοπρίονο, το φονικό Gnasher shotgun και το βαρέως τύπου Retro Lancer προσφέρουν απολαυστική ανατροφοδότηση. Ο αγαπημένος μηχανισμός του Active Reload είναι ξανά παρών και πιο κρίσιμος από ποτέ: το σωστό timing στη γεμιστήρα επιβραβεύει τον παίκτη με ταχύτερο γέμισμα και επιπλέον ζημιά, ενώ ένα λάθος πάτημα κολλάει το όπλο, αφήνοντάς σας εκτεθειμένους την πιο κρίσιμη στιγμή της μάχης.
Η τεχνητή νοημοσύνη (AI) των εχθρών έχει δεχθεί σημαντικές αναβαθμίσεις. Οι Locust δεν μένουν απλώς πίσω από καλύψεις περιμένοντας να φάνε σφαίρες, αλλά προσπαθούν διαρκώς να σας πλαγιοκοπήσουν, να πετάξουν χειροβομβίδες και να σας εξαναγκάσουν να βγείτε στο ανοιχτό πεδίο. Η ποικιλία των εχθρών, από τους ταχύτατους Wretches μέχρι τους βαριά οπλισμένους Boomers, απαιτεί συνεχείς αλλαγές στη στρατηγική και άμεση προσαρμογή.
Τεχνικά, το παιχνίδι αποτελεί μια πραγματική επίδειξη δύναμης για την Unreal Engine 5. Οι φωτισμοί, οι σκιές, τα σωματίδια της σκόνης και οι αντανακλάσεις στις ματωμένες επιφάνειες δημιουργούν ένα οπτικό αποτέλεσμα που πλησιάζει τα όρια του φωτορεαλισμού. Τα μοντέλα των χαρακτήρων, οι εκφράσεις των προσώπων στις δραματικές σκηνές και η λεπτομέρεια στον εξοπλισμό δείχνουν την τεράστια φροντίδα που δόθηκε στον τομέα των γραφικών.
Οι καταστροφές των περιβαλλόντων σε πραγματικό χρόνο προσθέτουν μια επιπλέον στρώση δυναμισμού στις μάχες: τοίχοι καταρρέουν από τις εκρήξεις, καλύψεις καταστρέφονται κάτω από τα βαριά πυρά και η γεωμετρία του χώρου αλλάζει διαρκώς, αναγκάζοντάς σας να βρίσκεστε σε συνεχή εγρήγορση.
Κρατάω
– Εκπληκτική, σκοτεινή και αιματηρή ατμόσφαιρα.
– Αξεπέραστη αίσθηση όπλων και μηχανισμός Active Reload.
– Κορυφαία εμπειρία Co-op.
-Υποδειγματικός οπτικοακουστικός τομέας με την Unreal Engine 5.
Αφήνω
-Δύο συγκεκριμένα encounters που παρουσιάζουν απότομη και άδικη αύξηση δυσκολίας.
-Ορισμένα γραμμικά μονοπάτια περιορίζουν την εξερεύνηση.
Το Gears of War ήταν ανέκαθεν μια εμπειρία φτιαγμένη για να την μοιράζεσαι, και το E-Day δεν αποτελεί εξαίρεση. Η εμπειρία του campaign απογειώνεται όταν παιχτεί σε co-op με έναν δεύτερο παίκτη, είτε τοπικά είτε διαδικτυακά. Η συνεννόηση για το ποιος θα καλύψει ποια γωνία, η διασταύρωση των πυρών και η αμοιβαία υποστήριξη όταν ο ένας πέφτει τραυματισμένος δημιουργούν στιγμές αγωνίας και ικανοποίησης που ελάχιστα παιχνίδια μπορούν να προσφέρουν.
Στη δική μας ενασχόληση, η ολοκλήρωση του campaign σε δυσκολία Hardcore, Insane αλλά και σε normal, μαζί με συμπαίκτη απαίτησε πάνω από 20 γεμάτες ώρες. Η πρόκληση είναι τεράστια, καθώς η παραμικρή απροσεξία οδηγεί σε ακαριαίο θάνατο και η διαχείριση των πυρομαχικών γινεται ζήτημα ζωής και θανάτου.
Ωστόσο, οφείλουμε να σταθούμε στα δύο συγκεκριμένα σημεία του παιχνιδιού, που προανέφερα, όπου η σχεδιαστική ισορροπία της δυσκολίας διαταράσσεται έντονα. Χρειάστηκε να προσπαθήσουμε δεκάδες φορές και να ανατρέξουμε σε τακτικές λύσης για αυτά τα δύο συγκεκριμένα encounters, ειδικά σε μια αναμέτρηση σε κλειστό περιβάλλον όπου η ταυτόχρονη επίθεση πολλαπλών Berserkers και Wretches, σε συνδυασμό με τα περιορισμένα σημεία κάλυψης, καθιστά τη μάχη σχεδόν τιμωρητική. Η ταχύτητα των εχθρών και τα spawn points σε αυτά τα δύο σημείο απαιτούν είτε απόλυτη τύχη είτε συγκεκριμένη εκμετάλλευση της γεωμετρίας του χώρου, γεγονός που μπορεί να δοκιμάσει την υπομονή ακόμα και των πιο έμπειρων βετεράνων της σειράς.
Το Gears of War: E-Day είναι η μεγάλη επιστροφή που περίμεναν οι λάτρεις του είδους. Καταφέρνει να σεβαστεί απόλυτα την κληρονομιά του franchise, προσφέροντας παράλληλα μια σύγχρονη, τεχνικά αρτιότατη, αιματηρή και συναισθηματικά φορτισμένη περιπέτεια.
Παρά τις λίγες στιγμές που η δυσκολία αγγίζει τα όρια του παραλόγου, οι 20 και πλέον ώρες που αφιερώσαμε στο campaign μάς θύμισαν γιατί το Gears παραμένει μια από τις πιο επιδραστικές και απολαυστικές σειρές στην ιστορία του gaming.
Βαθμολογία: 9 / 10
H επίσημη σελίδα του παιχνιδιού : Gears of War: E-Day – Available now on XBOX and with Game Pass | XBOX
Το παιχνίδι διατίθεται Day 1 στο Gamepass Ultimate.
Την ελληνική διανομή έχει αναλάβει η AVE.SA
